Коаксиалният кабел е предавателна линия, която се състои от твърд или многожилен проводник с „сърцевина“, заобиколен от изолатор, заобиколен от външен плетен проводник или фолиен „заземен“ проводник - и след това обвит в защитна обвивка с издръжливост в зависимост от употребата на кабела.
Коаксиалните кабели се използват за предаване на радиочестотни (RF) сигнали и въпреки че, разбира се, ще провеждат електричество, не са подходяща среда за нискочестотен AC или DC ток.
Предаването на радиочестотна енергия през кабела се осъществява между сърцевината и заземените проводници. Всяка радиочестотна енергия, удряща кабела външно от друг източник, ще стигне до заземения проводник и ще бъде екранирана от сърцевината, т.е. всяка индуцирана електромагнитна енергия се заземява през външния проводник, без да достига до вътрешния проводник. Това означава, че външен източник на RF не може да повлияе на сигнала, който се предава по коаксиалния кабел.
Коаксиалните кабели са здрава среда за предаване на радиочестотна енергия, но не трябва да бъдат „прегъвани“ или огъвани през ъглите. Като преносна линия, техните размери дават на кабела „импеданс“ (напр. 75 ома или 50 ома) и трябва да се избере крайен щепсел/гнездо, който да съответства на импеданса на кабела. На свой ред кабелът трябва да бъде избран така, че да съответства на импеданса на оборудването от всеки край, например гнездо за 50 ома антена на предавател, трябва да се свърже с 50 ома антена, като се използва коаксиален кабел 50 ома. Несъответствията (напр. 50 до 75 до 50 ома) в предавателната връзка ще причинят загуби! Нещата може да са се променили сега с инструментите за кримпване - но ръчното инсталиране на щепсел на коаксиален кабел беше нещо, което трябваше да се направи с доста точни измервания и доста умения.
